每逢中秋節前後，大坑的夜晚都會燃亮起來，越夜越熱鬧。插滿長壽香的舞火龍在空中舞動，數百名健兒跟隨着龍珠穿梭於大坑的街頭，香火鼎盛，聲勢浩蕩。到底大坑舞火龍這個百年傳統如何得以傳承，成為香港別具代表性的中秋盛事之一呢？我們訪問了大坑火龍總指揮張國豪，細談2024大坑舞火龍幕後的籌備工作和傳統習俗。
人稱「豪哥」的張國豪從小就接觸舞火龍，至今接觸舞火龍40多年。「我是土生土長的大坑仔。」豪哥笑道：「我年約10歲就已經參與舞火龍活動，今年我五十幾歲了。」最初加入紗燈組，11歲起正式參與舞火龍，20幾年前更開始參與統籌大坑舞火龍的工作。
「我是土生土長的大坑仔。」
「前任總指揮輝哥其實從小到大看着我成長，他希望我這一代人可以傳承到這個活動，所以當時找我回來幫忙。」前任大坑舞火龍總指揮陳德輝兩年前與世長辭，豪哥接棒擔任大坑舞火龍總指揮，帶領團隊繼續守護舞火龍的百年傳統。
大坑舞火龍的歷史可以追溯至140多年前，當時大坑是傳統的客家村落，村民大多以捕魚和耕種為生。相傳1880年大坑發生瘟疫，菩薩報夢指示村民在中秋節前紮作火龍在全村巡遊，並沿路燒炮仗，最後瘟疫消失。大坑舞火龍自此成為了大坑的中秋節習俗，經歷超過一世紀的歷史傳承，2011年更獲列入「國家級非遺代表性項目名錄」。
每年臨近中秋節，大坑坊眾福利會（坊眾會）都會紮作全新的火龍和龍珠，整個製作過程需時一個多至兩個月。火龍由龍頭、龍身、龍尾組成，龍頭和龍尾的骨架以籐枝塑形，龍身以粗繩纜打造。整條龍會再包紮珍珠草，最後在進行儀式時插滿長壽香。
「龍頭插滿香後大概重120磅。」豪哥繼續說：「以前的龍頭更重。」昔日兩顆龍眼是大電筒，裏面裝有五顆大電池，單是兩顆龍眼的重量都超過10多磅，現在則改良為 LED 燈。
「舞龍頭的都是師傅級以上，才可以控制到龍頭的舞動。」
龍頭的重量並非一人之力足以應付，舞龍頭時通常有30多人輪流接力。豪哥分享說道：「其實每人舞龍頭只能走九步，九步就要接手」隊友之間需要一定的默契，互相了解何時要為對方接力，講究團隊精神。豪哥指出，舞龍頭可不是夠力氣就足夠，同時講求平衡力。「所以舞龍頭的都是師傅級以上，才可以控制到龍頭的舞動。」
時移勢易，大坑舞火龍的一些傳統習俗也跟隨時代變遷，不得不摒棄固有的堅持。豪哥坦言：「其實曾經試過不夠人舞龍。」以前大坑舞火龍基本上只有大坑村民才能參加。可惜，隨着社會改變，大坑不少舊唐樓清拆改建，舊街坊逐一搬走。「我回來的其中一個原因是因為青黃不接。」豪哥希望作出新嘗試可以吸引新一代人參加。「現在我們已經比較 open 了（開放）。」現在坊眾會舉辦舞火龍，會開放給不同地區的人士參加，更吸引了許多外籍人士參加。豪哥自豪地說：「興幸這幾年我們都爆棚，不怕無人舞龍。」
「希望薪火相傳。」
為了吸引更多新血，坊眾會近年打造大坑火龍隊少年團，培育新一代舞龍人才。 「為什麼要做一個迷你版本給小朋友玩呢？」豪哥繼續說：「是因為傳承的問題。」他希望小朋友有機會可以早一點認識大坑舞火龍，培養興趣，長大後幫忙舞真正的火龍。豪哥寄語說道：「希望薪火相傳。」
