信不信由你，跑步會使人着迷。
但非腎上腺素作怪，是距離、速度、時間一系列的數字，導人跑進運算推論的無底深淵。
如行內人就羅映潮（Virginia）於2024年造出的10公里及半馬時間推論，要在今屆渣打馬拉松「240」（即2小時40分），看似是這名27歲女生的任務。惟羅映潮說道：「事實是，無必要放大自己的辛酸和成就，越練全馬越覺得要謙虛看待跑步這回事。」
42.195公里，有人跑的是長度；由寂寂無名到今天成為冠軍，羅映潮跑的，漸漸是一份深度。
2025渣馬本地女子全馬冠軍
若細數近年香港女子長跑人物，羅映潮三字必在榜上；2024年下旬，她狀態大勇。先在機場三跑10公里賽事中，以35分34秒成為本地最快女跑手，亦打破了自己接近兩年的個人最佳時間（PB）。未幾，轉戰日本山陽女子道路賽，她跑出1小時15分42秒，再次刷新個人半馬PB。然而年頭的港珠澳大橋（香港段）半馬拉松，雖然無緣再創PB，但羅映潮亦能輕鬆成為本地「女一」，盡顯實力。羅映潮亦漸漸成為了今屆渣馬女子全馬的冠軍大熱。 （編按：「渣打香港馬拉松2025」於2月9日舉行，羅映潮成為今屆全馬本地女跑手冠軍，完成時間為2小時39分56秒，打破個人最佳時間。）
「實情我不知道大家會真的會關注我的時間」，羅映潮笑說與其介意別人的注目，倒不如引用何詩蓓金句看輕這份重量，「別人的期望不是我的目標啊，哈」。惟在別人眼中，這名先後在2021年及2022年取得渣馬10公里及半馬拉松冠軍的女生，生涯獨欠一個全馬獎項，今屆再下一城是理所當然，時間甚至能衝擊「240」大關。羅映潮認為「本地第一」只是目標之一，但強調世上沒有很多理所當然的事，特別在42.195公里這距離上。
「老實說以前會覺得，全馬只是路程長點的長課，但越練全馬越覺得要謙虛看待跑步；全馬這回事，不可以有一種『我食硬你』的態度；在全馬訓練中，我們很少會跑畢整個42公里，如是者會很易受傷，因此你不能預計自己比賽的時間，10公里、半馬尚算可以捱回終點，但全馬賽事如若有什麼差池，很難捱。」
事實她的跑步生涯亦非一蹴而就。
跑步生涯的轉折：從教師到全職運動員
小時候受爸爸影響，早就習慣跑山及執行跑步訓練，大學時期加入理工大學校隊，但「一直只有第3、4名」，讓她不禁自我懷疑。畢業後隨即碰上疫情，在世界停頓之際，她選擇嘗試兼顧練跑與教職工作，返工前練跑收工再練跑，成為了日常。邊練邊做的模式雖仍見效，但休息不足下，她一直沒有挑戰長距離項目。
羅映潮認為那時候若談及全馬，未免不切實際；但全馬終需一試，2022年她毅然辭去教師工作，全心投入跑步訓練，而這個需要勇氣的決定對她來說，只是成為全職運動員的開始。惟辭職後的一年，縱然四處外出比賽，2023年賽季她共參加了兩場10公里、六場半馬拉松及兩場全馬拉松，惜一直沒有突破。去年渣打馬拉松，更是她在全馬路上的一大打擊。羅映潮憶述：「本地排名第四，我無所謂，但造出的2小時53分......差；自己未能執行預定計劃吧，一定有些部分出錯。」
就是這樣，羅映潮作出另一個需要勇氣的決定：跟隨日本教練。
跟隨魔鬼教練：壓力與成長並存
日本教練村尾慎悅，在跑界無人不曉的「魔鬼教練」，其對細節的執著及訓練量的講究，讓他多年來包攬的香港精英跑手包括姚潔貞、周漢聶、黃芷銦、徐健恩、謝覺偉；同時也「嚇走」了不少人。
「以往都是打聽教練的事，做過資料搜集，好與壞的也知道，但自己還是想親身試一試，不想有遺憾。」羅映潮於去年九月正式跟隨村尾教練訓練，亦正式進入香港體育學院，展開精英運動員的生活。羅映潮笑說日本教練的威嚴確實令人精神壓力加倍，但以這種壓力來急速成長是必須的，而生活變得極度規律。所有的一切都為了一個目標—— 成為更好的精英運動員。
就在去年巴黎奧運後，坊間對精英運動員的輿論連連，究竟何謂精英運動員呢？羅映潮認為，這更是一種對專業態度的追崇。
精英運動員的本質：自律與態度
「精英運動員在我心目中的定義，不是有什麼成績，而是作息、飲食各方面你都要為這個身分付出；你整個生活就是為了一件事去作出配合，這就是精英運動員該做的事。」她坦言，直到進入香港體育學院，她才開始體驗到自律運動員的生活，「早上先來30圈草地，有時候會直接長課，有時候做體能，晚上拋開你的手機，九點入睡」，這種自律就是精英運動員該有的本質。
自律的生活，讓羅映潮過去半年的成績單變得矚目，但她卻顯得淡然。「成績當然重要，但它不是終點」，她堅定地說着。我問：「那是什麼？跑步不為成績，為的又是什麼？」羅映潮想了想說：「你知嗎，試過跟英國選手閒聊，才發現若他們要得到國家資助，就得先躋身奧運決賽；那選手未能達到門檻要求，但她馬拉松成績是2小時21分，這時間在香港可能會被追捧為『神仙』了。」
她的跑步意義
的確，在漫漫長路的跑步旅程，無謂為自己添上別人的期望及成績的枷鎖；讓自己百上加斤，不划算。「就算我的目標時間2小時40分，對比起亞洲其他地區，這都不是什麼時間；漸漸你會發現跑步與成績，從來都是對內，跑步教曉我的不僅是速度與耐力，更是自我修煉。」
突然想起金城武在電影《重慶森林》的一句：「跑步咁私人嘅嘢，立亂跑俾人睇嘅咩？」距離、速度、時間一系列的數字......who cares？
